Sochař Zdeněk Palcr byl výraznou osobností skupiny Máj, která sehrála klíčovou roli v rozšiřování prostoru umělecké svobody v době tání na přelomu padesátých a šedesátých let. Jeho rané sochy ze skupinového období, kam náleží i Opřený muž ze sbírek roudnické galerie, se vyznačují elementarismem, odvozeným z kubistické deformace tvaru. Důležitou roli hraje povrchová struktura a zemitá barevnost. Sochař se dopracoval až k jakési záměrně primitivistické, mechanické podstatě figury, kterou později ještě více redukoval.